３：



　世界は赤かった。
　夕暮れ？
　いや、朝焼けだ。

　少女は居なかった。
　俺は少女の言葉を思い出していた。
（もとのせかいとまだつながっているんだよ）
　元の世界？
　俺の存在が全て消えた世界とまだつながりがあるという事なのか？
　頭の中で何かが弾けたような気がした。
　途端、いろんな事が思い出された。

　元の世界との繋がり……
　俺の存在が全て忘れ去られ、消えたはずの世界にたった一つの俺の居た証拠。
　とてもとても小さく、
　とてもとても細く、
　でも、
　とてもとても強い、
　俺をつなぎ止めてくれるもの。

　それは……
　あいつとの想い出。
　あいつへの俺の想い。

　あいつの心。
　もうあいつの心の中からさえも俺は消えているかもしれない。
　でも、俺が、俺が覚えていれば、
　俺の中から消えることが無ければ、
　俺はきっと戻れる。
　俺はそう確信していた。

　俺はそう心に刻み込んで、『ここ』にやってきたはずだった。
　俺はきっと帰るって約束したのに……
　なんで忘れていたんだろう……

　元の世界に戻りたい。
　俺には残してきてしまったものがある。
　俺の一番大切なもの。
　あいつにもう一度逢いたい。

　俺の心に流れ込んでくるものがあった。
　あいつの心。
　まだ俺の存在はあいつの心の中に残っていた。
　かすかだが強く……
　これこそが向こうとこちらを繋ぐもの。
　それこそが俺を元の場所に帰してくれる『楔』だ。
　こんなにも強い。

　俺は同時にもう一つの『楔』を見つけていた。
　俺を『ここ』に繋ぎ止めているもの。
　幼い頃の俺が『ここ』に打ち込んだもの。
　それを断ち切れば俺は戻れる。
　漠然とした思いつきだったが、俺はそれが正解であると感じていた。

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◇